Patricia Ann Mothes jefa del área de vulcanología del Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional
• La caldera es una estructura volcánica grande generada principalmente como resultado de hundimiento del techo de la cámara magmática durante o después de una intensa actividad eruptiva.
El volcán Chalupas está ubicado en la parte-centro oriental de los Andes, en la provincia de Napo, se caracteriza por tener un cráter con una cámara magmática más grande de lo normal.
En 1979 fue descubierto por el geólogo español, José Manuel Navarro, su nombre proviene del río Chalupas que se encuentra en la parte sur de la elevación. Dentro de los cantones Tena y Archidona, localizada a 80km al suroriente de Quito y 35 km al noreste de Latacunga.
El Chalupas erupcionó hace 210 mil años, luego de lo cual quedó con una forma de Caldera, con un diámetro de 17 km, lo que originó al volcán Quilindaña.
Volcanes activos
En Ecuador existe aproximadamente 90 volcanes activos. “Existen registros, pero personalmente con mi esposo hemos descubierto nuevos volcanes, centros de erupción. 10 volcanes activos en los últimos 10 mil años (pequeños: Cosanga, Pifo, Pintag, Cancagua). No todos están registrados”, indica la vulcanóloga Patricia Ann Mothes.
¿Es el Chalupas una amenaza volcánica?
Es una buena pregunta, no hay evidencia de que puedan erupcionar en cadena los volcanes. Sin embargo, no se descarta. Todos son discretos, tienen magma explosivo y muy similar a Chalupas, con volumen pequeño, y unas calderas de 4km. Actualmente, Chalupas no presenta un cambio significativo, afirma.
Explica que hace 40 mil años salió una gran lava hacia el oriente, y bajo por el río Chalupas, ‘Lava de Huahui’. “Lamentablemente, yo intente fechar está importante lava, pero debido la alteración de minerales en la roca fue imposible, ya que presentaba evidencia de glaciación, no muy gruesa”.
Investigaciones-proyectos.
Ha habido una contribución importante de rocas negras, de volcanes viejos, en la fractura de anillo todos los volcanes están presentes como muros, como conde que se encuentran retirados.
Fue aprobado el proyecto para estudiar a profundidad ‘los volcancitos’, que se encuentran alrededor de la caldera de Chalupas. En está investigaciones se emplearán nuevas técnicas; geofísico y geoquímica para determinar si este magma que brota esos nuevos volcanes entre chalupas y Antisana, son del mismo cuerpo magmático.
Los volcanes favorecen a la tierra.
Sin duda, después de una erupción las cenizas ayudan a los terrenos, con la caída de minerales, aunque al principio es una calamidad porque las hojas se queman, aquellas que tienen pelusa como el tomate de árbol, la papa.
Pasado los 6 a 8 meses cuando la ceniza es revertida se ve la bondad de la ceniza volcánica. Después de una erupción explosiva, las cenizas se ponen finas y estas son ingeribles. El agua transporta a los minerales y son absorbidos por las plantas.
¿Estamos preparados para un evento natural como la erupción de un volcán?
Las personas necesitar saber, que no se debe sub estimar la capacidad de un Volcán. Una erupción puede generarse de semanas a meses y puede tener diferentes estilos eruptivos (rápido o lento). “Se escapa de nuestro control, pero contamos con el equipo para monitorearlos, y ese es el rol del geofísico”. No son seres vivos, pero son seres realmente que dominan el Ecuador.
Protocolo de Gestión de Riesgo.
Conocemos cuándo los niveles cambian, y el IG-EPN cuenta con Protocolos de Gestión de Riesgos, con la secretaria nacional de Riesgos (SGR) quienes manejan Técnicas para Evaluación y Definición de alerta y Sistemas de alerta temprana.
Los niveles de sismicidad, nivel de energía, cambios en la superficie o caída de ceniza en zonas de refugio son los principales signos que alertan, y la SGR en base a ese reporte hace una declaración de alerta amarilla, mientras que el equipo de vulcanólogos continuamos monitoreando.
La vulcanóloga
Msc. Patricia Ann Mothes, nacida en Estados Unidos, Geógrafa, especializada en Vulcanología en la Universidad de Austin-Texas. Reside más de 36 años en Ecuador, es una profesional cautivada, por los volcanes. Es jefa del área de vulcanología del Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional (IG-EPN), y comparte nuevos descubrimientos geológicos en su tiempo libre junto al cofundador del IG-EPN, y esposo el Dr. Minard Hall.
Glosario
Un volcán debe registrar una emisión de material magmática, (lava, gases, con forma sólida, caída de ceniza y flujo piroclástico) para ser considerado volcán, y no todos los volcanes emiten gases.
Estrato es un compilado de varias capas que se forman en cada erupción importante, dejando las primeras capas como evidencia de lo que ha dejado en anteriores erupciones.
Un Gran Volcán contiene estratos de pasadas erupciones, en el Ecuador El volcán Cotopaxi está a la cabeza en cuanto a fuerza, contenido de magma.
Dato: Este 26 de junio de 2024, se celebró el aniversario de la erupción del Cotopaxi, del año 1877. (I)
Por María Belén Yacelga.
