El 27 de enero se estableció como el Día Internacional de la Conmemoración del Holocausto1, con el propósito de conmemorar a las víctimas del nazismo. El terror asesino nazi fue dirigido a millones de personas por razones de biología, nacionalidad o ideología política.
Pero un hecho que no es tan conocido es que las víctimas de los nazis incluyeron a miles de testigos de Jehová que sufrieron por su fe cristiana.
Los testigos de Jehová, también conocidos entonces como Estudiantes de la Biblia, “fueron el único grupo en el Tercer Reich perseguido por sus creencias religiosas”, dice el profesor Robert Gerwarth2. El régimen nazi tildó a los Testigos de “enemigos del stado”, según la historiadora Christine King, debido a su “negativa pública a aceptar incluso los elementos más pequeños del nazismo que no se ajustaban a su fe y sus creencias” 3.
Por motivos religiosos, los Testigos políticamente neutrales, se negaron a dar el saludo “Heil Hitler”, participar en actos racistas y violentos o unirse al ejército alemán. Además, “en su literatura, señalaron públicamente las maldades del régimen, incluyendo lo que estaba ocurriendo con los judíos”, declaró King4.
Los Testigos estuvieron entre los primeros enviados a campos de concentración donde tuvieron un uniforme con un símbolo único, el triángulo púrpura. De unos 35.000 Testigos en la Europa ocupada por los nazis, más de la tercera parte sufrieron persecución directa. La mayoría fueron arrestados y encarcelados. Cientos de sus hijos fueron llevados a hogares nazis o reformatorios. Alrededor de 4.200 Testigos fueron a los campos de concentración nazis. Detlef Garbe, autoridad principal, escribió: “La intención declarada de los NS [Nazis] era eliminar por completo a los Estudiantes de la Biblia de la historia alemana” 5. Un estimado de 1.600 Testigos murieron, 370 por ejecución6.
Los nazis trataron de quebrantar las convicciones religiosas de los Testigos ofreciéndoles la libertad a cambio de una promesa de obediencia. El acuerdo Erklärung (emitido a partir de 1938) requería que el firmante renuncie a su fe, denuncie a otros Testigos a la policía, que se sometiera completamente al gobierno nazi y defendiera a “La Patria” con arma en mano. Los oficiales de los campos y de la prisión a menudo recurrieron a torturas y privaciones para inducir a los testigos a firmar el acuerdo. Según Garbe, “números extremadamente bajos de testigos se retractaron de su fe” 7.
Geneviève de Gaulle, una sobrina del General Charles de Gaulle, miembro de la Resistencia Francesa, dijo de las prisioneras que eran Testigos en el campo de concentración de Ravensbrück: “Lo que admiraba mucho en ellas era que se hubieran podido ir en cualquier momento con solo firmar la renuncia a su fe. En última instancia, estas mujeres que parecían ser tan débiles y desgastadas fueron más fuertes que la SS, que tenían el poder y todos los medios a su disposición. Tenían su fuerza y era su fuerza de voluntad lo que nadie podía vencer” 8.
Los testigos de Jehová nunca se dejaron coaccionar, a diferencia de la sociedad en general que terminó adoptando los ideales nazis antes y después del Holocausto. La resistencia no-violenta de la gente común al racismo, el nacionalismo extremo y la violencia amerita una profunda reflexión en este Día Internacional de Conmemoración del Holocausto.
Más información sobre los testigos de Jehová durante el Holocausto se puede encontrar en https://www.jw.org/es/
¿Qué les ocurrió a los testigos de Jehová durante el Holocausto y en los campos de concentración? (jw.org)
¿Por qué sucedió el Holocausto judío? ¿Por qué Dios no lo impidió? | Preguntas sobre la Biblia (jw.org)
El aniversario de la liberación de Brandeburgo se centró en los testigos de Jehová (jw.org)
Ceremonia en un campo de concentración de Italia recuerda a los testigos de Jehová perseguidos por los nazis y los fascistas (jw.org)
Se cumplen 70 años de la liberación de Auschwitz (jw.org)
El Museo del Holocausto de Budapest recuerda a los Testigos (jw.org)
Referencias
1 https://www.ushmm.org/remember/international-holocaust-remembrance-day
2 Hitler’s Hangman: The Life of Heydrich , p. 105.
3 Jehovah’s Witnesses Stand Firm Against Nazi Assault (vcf/-E), Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania, 1996.
4 Responses Outside the Mainstream Catholic and Protestant Traditions (yadvashem.org) , accessed on Jan. 3, 2022. 5 Garbe, Detlef (2008). Between Resistance and Martyrdom: Jehovah’s Witnesses in the Third Reich. Madison, Wisconsin: University of Wisconsin Press, p. 521. ISBN 978-0-299-20794-6.
6 “Number of victims persecuted in National Socialist Germany and in occupied countries,” Central Europe PID fact sheet.
7 Garbe, pp. 287-288.
8 Jehovah’s Witnesses Stand Firm Against Nazi Assault (vcf/-E), Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania, 1996. (I)