• Según un informe de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), en las últimas semanas, se han incrementado los casos de influenza en Ecuador y en otros países, como Guatemala, Honduras, Nicaragua, Bolivia, Colombia y Perú1.
• De acuerdo con un reporte de la Organización Mundial de la Salud (OMS), cada año, hasta 650.000 personas mueren por complicaciones respiratorias relacionadas a la influenza2.
• La vacuna contra esta enfermedad, especialmente la tetravalente, es altamente segura y eficaz y reduce las complicaciones que pueden producirse por la enfermedad3.
• Las personas que tienen más riesgo de complicaciones ante el contagio de esta enfermedad son los niños, las mujeres embarazadas, las personas con enfermedades crónicas y los adultos mayores de 60 años4.
Un informe de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) reporta que en las últimas semanas se ha detectado el incremento de casos de influenza B en Guatemala, Honduras y Nicaragua; mientras que, los contagios de influenza A (H3N2) continúan en aumento en Bolivia, Colombia, Ecuador y Perú.
Las medidas para prevenir el contagio de la COVID-19, como el uso de mascarillas, el lavado constante de manos y las restricciones sociales, hicieron que el año pasado los casos de influenza alcanzaran un mínimo histórico5. Sin embargo, la progresiva flexibilización de dichas medidas y la caída en las coberturas de vacunación han provocado el aumento de los contagios de influenza en distintos países de América Latina, así lo advierte la Organización Mundial de la Salud (OMS)6.
En Ecuador, según el Ministerio de Salud (MSP), la influenza tiene dos etapas de alta afectación: la primera comienza en enero y termina en marzo y la segunda en julio hasta agosto7.
Un informe del 13 de enero del 2022 de diario El Comercio de Quito informa que esta enfermedad reporta un incremento en casos y que la vacuna es vital para evitar riesgos8.
La Dra. Ofelina Vergara, especialista internacional en estos temas, con sede en Panamá, explica que la influenza es una grave amenaza para la salud mundial, ya que cada año mueren hasta 650 mil personas por enfermedades respiratorias relacionadas con la gripe estacional.
Al respecto, Vergara advierte que la Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda la aplicación de la vacuna antigripal para la temporada 2022, especialmente en poblaciones de riesgo y aconseja el uso de una vacuna tetravalente contra la influenza, para una mejor protección.
En esa línea, y a fin de resaltar la importancia de la inmunización contra la influenza con esta vacuna, la Dra. Ofelina Vergara destaca sus principales beneficios:
1. Es altamente eficaz. La vacuna tetravalente ha sido diseñada para brindar protección contra cuatro tipos diferentes de virus de la influenza: dos virus de influenza A y dos virus de influenza B.
2. Reduce las complicaciones. El virus de la influenza puede provocar el desarrollo de problemas respiratorios graves, como la neumonía. Además, puede disminuir el riesgo de hospitalización asociada a la enfermedad.
3. Es segura. Se puede aplicar a toda la población mayor de 6 meses, incluyendo los más vulnerables como los niños, adultos mayores y gestantes.
Por otra parte, la especialista comenta que, en contexto de la pandemia y debido al aumento de casos, es doblemente importante promover la inmunización contra la influenza.
Para finalizar, la especialista refuerza que la vacunación es la forma más eficaz de prevenir la influenza y debe aplicarse anualmente, principalmente, quienes pueden presentar mayores complicaciones como los niños, las mujeres embarazadas, las personas con enfermedades crónicas y los adultos mayores de 60 años. (I)
1 OPS: Informe de situación de Influenza. Disponible en: https://www.paho.org/es/informe-situacion-influenza
2 https://www.who.int/es/news/item/14-12-2017-up-to-650-000-people-die-of-respiratory-diseases-linked-to-seasonal-flu-each- year
3 CDC: Vacuna tetravalente contra la influenza. Disponible en: https://espanol.cdc.gov/flu/prevent/quadrivalent.htm
4 CDC: ¿Cuáles son los beneficios de la vacunación contra la influenza? Disponible en: https://espanol.cdc.gov/flu/prevent/vaccine- benefits.htm
5 OMS: La influenza va en aumento; ¿cómo lo evito? Disponible en: https://www.who.int/news/item/01-10-2021-influenza-is-on- the-rise-how-do-i-prevent-it
6 OMS: Actualización de Influenza N ° 409. Disponible en: https://www.who.int/publications/m/item/influenza-update-n-409
7 https://www.salud.gob.ec/informacion-general-influenza/
8 https://www.elcomercio.com/tendencias/sociedad/proteccion-influenza-coronavirus-invierno-lluvias.html