1. Antecedentes e Historia de la Fecha
El 12 de octubre se conmemora la llegada de Cristóbal Colón al continente americano en 1492. Este acontecimiento marcó el inicio del contacto e intercambio entre los pueblos originarios de América y los exploradores europeos, marcando lo que se conoció tradicionalmente como el «encuentro de dos mundos».
Evolución del Nombre y Significado
Con el paso del tiempo, el enfoque de esta conmemoración ha evolucionado.
Lo que antes se denominaba «Día de la Raza» ha sido redefinido en distintos países para promover la inclusión y el reconocimiento de los derechos indígenas:
• Día del Respeto a la Diversidad Cultural (Ecuador, Argentina).
• Día de la Resistencia Indígena (Venezuela, Nicaragua).
• Día de la Hispanidad o Fiesta Nacional (España).
• Día de las Culturas (Costa Rica).
2. El Concepto de Raza vs. Diversidad Humana
Científica y genéticamente existe una sola raza: la raza humana – Homo sapiens.
• La biología y la genética moderna (encabezadas por la UNESCO y el Proyecto Genoma Humano) demostraron que las diferencias físicas (color de piel, forma de ojos, textura de cabello) son solo variaciones adaptativas al entorno (fenotipos) y no corresponden a subdivisiones genéticas o mal llamado «razas».
• Por esta razón, hoy debemos expresar en el ámbito social y legal conceptos como etnia, cultura o autoidentificación étnica.
En NuestroPaís, el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC) identifica los grupos socioculturales / etnias:
1. Mestizos (mayoría de la población).
2. Indígenas.
3. Afroecuatorianos.
4. Montubios.
5. Blancos.
6. Otros (como la comunidad Cholos de la costa).
3. Diversidad Cultural y Lenguas en el Ecuador
Reconocido constitucionalmente como un Estado Plurinacional e Intercultural:
• Pueblos y Nacionalidades: Existen 14 nacionalidades indígenas y 18 pueblos indígenas.
• Lenguas Ancestrales: Se conservan 14 lenguas originarias o maternas, destacando el Kichwa y el Shuar como idiomas de relación intercultural de uso oficial en sus territorios, además del Castellano como idioma oficial.
La interculturalidad es el proceso de comunicación e interacción entre personas o grupos con identidades culturales específicas, donde no se permite que las ideas y acciones de un grupo estén por encima de otro.
A diferencia de la multiculturalidad (que solo reconoce que existen varias culturas en un mismo espacio), la interculturalidad busca la integración, el diálogo de saberes, el respeto mutuo y el aprendizaje horizontal entre distintas culturas.
«Nuestra capacidad para alcanzar la unidad en la diversidad será la belleza y el logro de nuestra civilización.»
— Mahatma Gandhi
«La diversidad en la familia humana debería ser causa de amor y armonía, como lo es en la música donde diferentes notas se mezclan para lograr un acorde perfecto.»
— ‘Abdu’l-Bahá
«No quiero que mi casa esté amurallada por todos lados ni mis ventanas selladas. Quiero que las culturas de todas las tierras soplen sobre mi casa tan libremente como sea posible.»
— Mahatma Gandhi
«Si no podemos poner fin a nuestras diferencias, contribuyamos a que el mundo sea un lugar apto para ellas.»
— John F. Kennedy
Dolores Cacuango (1881–1971)
Pionera en la lucha por los derechos de los pueblos indígenas y la educación bilingüe.
Fundó la Federación Ecuatoriana de Indios (FEI) en 1944 y promovió la creación de las primeras escuelas bilingües (kichwa-español), marcando el inicio formal de la educación intercultural en el país.
Tránsito Amaguaña (1909–2009)
Líder indígena de Cayambe y referente de los derechos laborales, agrarios y culturales.
Luchó por la recuperación de las tierras ancestrales, el fin de la explotación huasipunguera y el reconocimiento de la lengua e identidad kichwa como parte fundamental del Estado ecuatoriano.
Alonso de Illescas (c. 1528–1598)
Líder y estratega afrodescendiente, considerado Héroe Nacional del Ecuador.
Encabezó el Gobierno de los Zambos en la región de Esmeraldas, un espacio autónomo de convivencia e integración entre comunidades africanas e indígenas que resistió al dominio colonial español.
Fernando Daquilema y Manuela León (1871)
Líderes de la gran rebelión indígena de Yaruquíes (Chimborazo) contra los abusos del diezmo y el trabajo forzado.
Declarados héroes nacionales, su lucha visibilizó las injusticias sociales contra las poblaciones originarias y sentó antecedentes para el reconocimiento de sus derechos.
Monseñor Leonidas Proaño (1910–1988)
Conocido como «el Obispo de los Indios».
Fundó las Escuelas Radiofónicas Populares de Ecuador para la alfabetización en zonas rurales e impulsó el diálogo intercultural, el respeto a las identidades locales y la Teología de la Liberación desde la diócesis de Riobamba.
2. Referentes de América Latina
Rigoberta Menchú Tum (Guatemala)
Líder indígena maya-k’iche’ y Premio Nobel de la Paz (1992).
Referente internacional en la defensa de los derechos de los pueblos originarios, la justicia social y la convivencia pacífica entre diversas etnias y culturas en América Latina.
Bartolomé de las Casas (1484–1566)
Fraile dominico e historiador español.
Uno de los primeros defensores europeos de los derechos de los indígenas en América.
Denunció los abusos de la conquista en sus escritos (Brevísima relación de la destrucción de las Indias) y defendió la dignidad y humanidad plena de los pueblos originarios.
Túpac Amaru II y Micaela Bastidas (Perú, 1781)
Líderes de la mayor rebelión anticolonial e indigenista del siglo XVIII en los Andes.
Unificaron a sectores indígenas, mestizos y criollos en contra de la opresión colonial y el trabajo forzado, convirtiéndose en símbolos de la dignidad andina.
3. Referentes Globales del Diálogo Intercultural y la Inclusión
• Nelson Mandela (Sudáfrica): Símbolo mundial de la reconciliación, la lucha contra el segregacionismo racial (Apartheid) y la construcción de una nación multicultural unida en la diversidad («La Nación Arcoíris»).
• Martin Luther King Jr. (EE. UU.): Defensor de los derechos civiles que promovió el principio de la equidad, la integración y el respeto entre personas de diferentes orígenes étnicos a través de la no violencia.
Karl Marx (1818–1883) ejerció principalmente como filósofo, economista político, sociólogo y periodista; refiere que una campesino entró a recoger leña del campo donde solía hacerlo y fue detenida, acusada de ingresar a propiedad privada; pues, parte del bosque había sido enajenado a una persona natural y por ende dejó de ser público; por ello responsabilizó a la existencia de la propiedad privada como una de las causas fundamentales de ciertos ilícitos.
La Obra Huasipungo de Jorge Icaza pulso al mundo con: En medio del humo, la ceniza y los escombros de la choza incendiada.
Con la muerte de los indígenas, el viento parece propagar y multiplicar por las montañas el grito unánime de protesta que resume la lucha por la tierra: «¡Ñucanchic huasipungo!» «¡Nuestro huasipungo!» o «¡Nuestra tierra!».
Viva la Interculturalidad hoy y siempre.
Dr. Walter Enríquez Vásquez