Con el objetivo de brindar protección integral a niños, niñas y adolescentes en situación de movilidad humana y que se encuentran en condiciones de vulnerabilidad, el Municipio de Quito, a través del Patronato San José, realiza la readecuación y construcción de la infraestructura del Servicio Guardianes de la Niñez-La Carolina, cuya obra registra un avance del 94%.
Esta estrategia municipal busca erradicar el trabajo infantil y la mendicidad, a través de un espacio para mejorar la atención a los pequeños con actividades específicas para su edad. Esto permite asegurar procesos de inclusión y protección integral.
Elsa Guambuguete, madre de un niño de 7 años y de un adolescente de 17 años, utiliza estos espacios y expresó su reconocimiento por el servicio que ofrece el Municipio de Quito. «En vez de trabajar, estar en riesgo o peligros en la calle, los niños acuden a estos espacios y aprenden muchas cosas, están ocupados, están al día en la tecnología, por ejemplo, en la robótica. Estoy muy agradecida».
Mónica Ballagán, madre de un niño de 11 años, afirma que antes de conocer Guardianes de la Niñez su hijo pasaba a su lado mientras trabajaba. «Estaba de un lado al otro, a veces se me perdía. Yo trabajo en el mercado y por eso teníamos problemas con sus tareas porque yo llego muy tarde a la casa. Aquí está en un lugar seguro, se alimenta a la hora normal y puede realizar sus tareas escolares».
Trabajo Municipal por el cuidado de la infancia y adolescencia
Patricio Benalcázar Alarcón, director Ejecutivo del Patronato San José, explicó que esta iniciativa «tiene como misión brindar protección y cuidado a niños y adolescentes de 4 a 17 años que están en riesgo del trabajo infantil, mendicidad, violencia callejera o microtráfico. Son parte de familias que se dedican al trabajo informal y se encuentran en condición de movilidad».
Señaló que existen 13 espacios denominados Guardianes de la Niñez, dedicados al cuidado y protección de grupos vulnerables: 10 son centros de erradicación del trabajo infantil anclados a los mercados y su entorno, y operan de lunes a sábado; mientras que 3 son puntos que funcionan de jueves a sábado y se realizan en Carapungo, Calderón y La Ofelia.
Por su parte, Rosa Recalde, jefa de servicios de Niñez y Adolescencia, indicó que el funcionamiento de estos lugares se realiza de acuerdo a la necesidad. Citó como ejemplo el mercado Mayorista en donde este servicio funciona desde las 24h00 a 8h00. Aquí los trabajadores del sitio dejan a sus hijos para que puedan descansar y alimentarse, mientras los padres trabajan
«Los niños que están en riesgo de trabajo infantil, y otro tipo de riesgos, reciben atención integral tanto ellos como sus familias», señaló. También indicó que el acompañamiento en ventas resulta en una forma de riesgo y exposición de los niños porque deberían estar jugando, estudiando y realizando actividades propias de su edad.
Datos relevantes
El nuevo centro se encuentra en las inmediaciones del parque La Carolina, en la parroquia Iñaquito, en el norte de la ciudad. La intervención corresponde a una repotenciación de 594,70 m² dentro de un predio de 1.041,82 m².
Actualmente, el servicio en este sector funciona en el Centro Deportivo Iñaquito, donde la atención llega a 30 niñas, niños y adolescentes. El establecimiento en La Carolina ampliará la capacidad a mínimo 50, debido a la gran presencia de comerciantes en la zona y con énfasis en personas en movilidad humana.
Una de las novedades es un diseño que integra las áreas lúdicas, de cuidado y talleres con la naturaleza. El espacio incorpora una sala de robótica, un taller de arte y un ágora, entre otras áreas destinadas al desarrollo de niñas, niños y adolescentes.
El programa Guardianes de la Niñez de la Unidad Patronato Municipal San José atiende a un total de 900 niñas, niños y adolescentes en todo el Distrito Metropolitano de Quito.